Мелисанда с грустью смотрела мальчишке вслед. Гуго сказал правду: у нее нет никаких шансов против сарацин. Ей даже с оруженосцем-недоучкой не управиться. Чтобы мечом пробивать кольчуги, требуется сила. Сила, которой у Мелисанды нет и никогда не будет. Зато у нее есть другое. Отец обучил ее смотреть и слушать, думать, притворяться наивной девчонкой, а самой замечать слабости противника. Она видела и знала многое. И то, что ее матери – королеве Морафии, – на мужа наплевать. И то, что Гуго в нее влюблен. И то, что рыцарей, поддерживающих короля, становится всё меньше и меньше.

Все-таки знала же, что пустяковая работа за немалые деньги – в девяти случаях из десяти – подстава, – проклинала свою скупость и глупость наемница, пожалуй, сотый раз за вечер. – Но нет, считала, пронесет, считала, фортуна наконец повернулась лицом, а не как обычно... Вот сегодня мне наконец повезет, если еще не поздно выбраться из этого болота, в которое сама же и влезла. Абсолютно по собственной воле.

Мы проиграли свою войну. И потом, спасая остатки своего ордена, Магистр созвал нас в храме Зари и сообщил о своем намерении... Он сообщил, что мы пришли не в свое время, что невежество и суеверия еще чересчур сильны, что нам надлежит скрыться, уйти, чтобы затем донести свои идеи до последующих поколений. До тех, кто нас, может быть, услышит. Это было наше решение и наша ноша. И пока наш Магистр был с нами, наша доля не казалась нам такой уж тяжелой. Потому что мы верили ему – и верили в него. Да и как можно было в него не верить? Ведь именно он явил нам этот мир с иной стороны, он научил нас видеть и смотреть!..